Als het aan de Belgische Staatssecretaris voor Fraudebestrijding Carl Devlies ligt, hebben buitenlandse aanbieders van online gokspelen vanaf januari 2011 niets meer te zoeken op de Belgische markt. Hier vallen ook de grote namen uit de online pokerwereld onder.

Eerder dit jaar werd in België een hernieuwde wet op de kansspelen aangenomen, die vorige week door de koning werd ondertekend. Door de nieuwe wet zal online gokken niet langer illegaal zijn, wat nu wel het geval is. De schaduwzijde van deze regulering, is dat de eisen aan de aanbieders van online gokspelen drastisch zullen worden aangescherpt.

"Het is nu de jungle," verklaarde Devlies tegen de Belgische krant De Standaard. "Er zijn ontelbaar veel websites waarop gegokt kan worden, zonder toezicht van de wetgever. Er bestaat een duidelijke noodzaak om daarin op te treden. Veel websites kunnen immers herleid worden tot de georganiseerde misdaad."

Sites als PokerStars en PartyPoker zullen een aparte, in België gevestigde tak moeten oprichten, willen ze in aanmerking komen voor een vergunning. Net zoals het Italiaanse PokerStars.it, dat op aparte servers draait en alleen voor Italianen toegankelijk is. Met deze eis druist de Belgische overheid regelrecht tegen de eisen van de Europese Unie in, omdat de vrije handel tussen de 27 Europese lidstaten ermee in het geding komt.

Omdat Belgïe tevens aanvoert dat het met deze plannen de criminaliteit in de online gokwereld wil tegengaan, en Italië bovendien eerder al soortgelijke plannen doorvoerde, lijken de plannen een goede kans van slagen te hebben