Mooi weer, witte stranden, bikini's en poker. De PokerStars.com LAPT in Punta del Este en de WPT Los Angeles Poker Classic hebben genoeg overeenkomsten, maar het zijn toch echt twee geheel verschillende toernooien. In Punta del Este is men inmiddels uitgekaart, terwijl in Los Angeles de ontknoping nadert. Hoog tijd voor een update dus.

Wie slim is en de middelen heeft, zoekt zo richting het einde van een koude winter alvast warmere oorden op. Het Uruguayaanse schiereiland Punta del Este bijvoorbeeld, dat met zijn hagelwitte stranden en vele casino's een prima uitvalsbasis is voor de pokerspeler die toe is aan wat zon. 307 pokerjokers dachten er afgelopen weekend net zo over, al was het in eerste instantie dan om te kaarten. Er stond een eerste prijs van $279.330 op het spel, dus daar wilde iedereen wel even z'n best voor doen natuurlijk. Helaas kan er maar één de beste zijn. Gelukkig was er voor de rest nog genoeg te beleven in het zonnige Punta del Este.


Helaas geen Belgisch succes in Uruguay.  In een toch wel behoorlijk internationaal veld was het uiteindelijk semi-local Jose Ignacio Barbero uit Argentinië die met de overwinning aan de haal ging. Hij noteerde dan misschien wel de minste zonne-uren van alle spelers, maar daar zal deze Team PokerStars Pro geen seconde van wakker liggen.

Hij mocht overigens niet klagen over geluk. In de laatste hand weet hij as a pro met A T een tien te riveren tegen de A K van zijn Franse tegenstander Nicolas Cardyn, die met zijn laatste miljoen in deze hand zat en zich zulke pech dus niet kon veroorloven. Met $161.550 aan troostgeld mocht de Fransman desalniettemin spreken van een geslaagde vakantie.

L.A. Poker Classic

Er staat ietsje meer geld op het spel in het Main Event van de L.A. Poker Classic. Ietsje meer komt in dit geval neer op een eerste prijs van $1.788.001. Het is zeker geen makkelijke taak om met de eerste plek aan de haal te gaan. Maar liefst 745 spelers schreven zich in en daaronder waren natuurlijk weer de nodige bekende namen. Mark Seif mocht zich na dag 1 chipleader noemen, om die titel de volgende dag weer over te dragen aan Daniel Negreanu.

Voor Negreanu was dag 3 nogal dubbel. Hij was als één van de weinigen in de zaal blij met de overwinning van Canada op de Verenigde Staten in de ijshockeyfinale van de Olympische Spelen, die in het Commerce Casino op de schermen aan de muur werd getoond. Zijn stack zakte ondertussen wel steeds verder in elkaar. Nadat alle afleidingen van het ijshockey voorbij waren wist de Canadees toch nog een keer te dubbelen, waarmee hij met zijn 222.500 nog net boven het gemiddelde van 206.944 zit.


Gavin Smith beleefde een goed toernooi, ondanks dat hij vandaag voordat het prijzengeld werd bereikt het toernooi moest verlaten. Hij sloot een last longer bet af met Joe Sebok en Jeff Madsen. Op zich niet bijzonder, ware het niet dat er deze keer iets anders op het spel stond dan geld. De verliezers moeten ergens op hun lichaam een tatoeage van het gezicht van de winnaar laten zetten. Een pre-flop all-in verliezen met azen was nog nooit zo zuur voor Sebok. Beter nu dan over vijf jaar, moeten Madsen en Sebok maar denken. Zie dat alsmaar dikker wordende hoofd van Gavin Smith dan immers nog maar eens op je schouderbladen kwijt te raken.

Er zijn nu nog 72 spelers over, waarvan Mark Newhouse met 498.000 punten de chipleader is. Bekende namen die we terugvinden in het flink geslonken veld zijn Annie Duke (321.000), Erica Schoenberg (189.00), Johnny Chan (218.000), Carlos Mortensen (305.000), Vanessa Rousso (46.000), Robert Mizrachi (139.500), Prahlad Friedman (208.000) en - ja, daar is hij weer - Hoyt Corkins (206.500).

Zij zijn inmiddels allen verzekerd van $18.000. Vandaag zal er worden doorgespeeld tot er drie tafels over zijn. Hoe dat verliep lees je de volgende keer.