Na een veelbewogen toernooiweek konden er gisteren dan toch drie winaars worden gekroond. Anthon-Pieter Wink pakte in Boedapest de eerste Nederlandse winst in een Unibet Open toernooi. Nils Ral had het geluk niet aan zijn zijde en eindigde als 7e.  In de PokerStars.com EPT van Berlijn was het Kevin MacPhee die de verwachtingen waarmaakte en de titel greep. Het NBC Heads-Up Poker Championship kende ten slotte in de persoon van Annie Duke een verrassende winnares.

In negen Unibet Opens was er drie keer een plek in de heads-up voor een Nederlander. Waar Tim van de Riet (Madrid 2008), Marc Sullot (Vilamoura 2009) en Marco Adams (Praag 2009) allen niet verder kwamen dan de tweede plaats, was het nu eindelijk een keer wel raak. Anthon-Pieter Wink was als derde in chips aan de finale tafel begonnen. Al vrij snel ging hij naar de chiplead en hoewel hij deze onderweg nog wel verloor, raakte de hoofdredacteur van CardPlayer Nederland nooit echt in de problemen.

Nils Ral was als chipleader aan de finale tafel begonnen, maar beleefde zo'n dag waarop bijna niets wil lukken. Door enkele verloren flips tegen shortstacks en een ongelukkige hand waarin zijn trips worden verslagen door de geriverde full house van zijn tegenstander, ziet onze landgenoot zijn stack als sneeuw voor de zon verdampen. De zevende plek en €21.045 is voor hem helaas het hoogst haalbare.

Wink heeft dan al afgerekend met de lokale held Gall Zsombor en wisselt in de periode die volgt de chiplead af met Peter Skaj. Joachim Buch is de laatste die valt voordat de heads-up begint. De Noor maakt een move met 10 9, maar loopt tegen de pocket vrouwen van Wink aan. Het is wel de tweede derde plek op rij in de Unibet Open voor Buch. Ongetwijfeld een dubbele ervaring, maar de €74.175 aan prijzengeld die hij mee naar huis neemt moet toch enige troost bieden voor de Noor.

Wink en Skaj blijven over met bijna gelijke stacks. Ze besluiten wijselijk de buit alvast grotendeels te verdelen. €129.000 voor Wink en €136.000 voor zijn tegenstander. €17.900 en de beker blijven over.
Het is de Nederlander die na het sluiten van de deal voornamelijk aan het langste eind trekt. Alle belangrijke potten vallen zijn kant op en wanneer Skaj J T schuift op een 3 9 Q board, is het Wink die met A 8 en de nutflushdraw called. Een tien op de turn lijkt roet in het eten te gooien, maar Wink koopt zijn flush op de river en is daarmee de eerste Nederlandse Unibet Open winnaar.

EPT Berlijn


In de PokerStars.com EPT van Berlijn is Kevin MacPhee erin geslaagd zijn chiplead om te zetten in de toernooiwinst. Heads-up was hij de meerdere van zijn Finse tegenstander Ilari Tahkokalli. Opvallend genoeg troffen de twee elkaar ook al eens heads-up in een side event van de laatste EPT in Londen. Toen ging de winst naar Tahkokallio. Vandaag was het de beurt aan MacPhee, die na afloop bescheiden bleef. "I am a luck-sack," verklaarde MacPhee verwijzend naar zijn online nickname 'ImaLuckSac'. "What can I say? I ran extremely good and I had the nuts every time someone played back at me."

Zonder iets af te doen aan de kwaliteiten van MacPhee, kun je stellen dat aan deze uitspraak geen woord gelogen was. Na het vinden van een betere aas tegen Ketul Nathwani, een set tegen Marko Neumann en de nutstraat tegen de top pair van Marc Inizan, was alleen Ilari Tahkokallio nog over om MacPhee een halt toe te roepen. De Fin deed er zeker zijn best voor om het nog spannend te maken. In de ruim drie uur durende heads-up krijgen beide spelers meerdere malen de chiplead in handen.

In de allerlaatste hand van de avond 4-bet Tahkokallio 6 9 all-in op een 4 5 2 flop. MacPhee heeft 3 4 en gaat nergens heen. De Fin turned nog een hartenflushdraw bij zijn overcards en gutshot, maar een zwarte 6 geeft MacPhee de straat en de titel. De Amerikaan verdient €1 miljoen met zijn eerste grote live overwinning. Tahkokallio moet het doen met €600.000.

NBC Heads-Up Poker Championship

De laatste acht spelers van het NBC Heads-Up Poker Championship begonnen gisteravond om 20:00 uur onze tijd aan de kwartfinales. Elf uur later was de winnaar bekend. Hieronder doen wij kort verslag van wat er in de tussentijd allemaal heeft plaatsgevonden.

Kwartfinales


De Elite Eight moesten Final Four worden en dat zou gelukkig niet al te lang duren. Ook al waren de stacks iets dieper en begon elke speler met 80 blinds, het zou niet lang duren voordat de eerste twee partijen beslist waren. Erik Seidel had al een significante chiplead over Peter Eastgate gecreëerd toen de laatste beslissende all-in plaatsvond. K-6 tegen Q-7. Een 7 op de flop, maar een koning op de turn. Seidel door naar de halve finales, Eastgate mocht zich troosten met $75.000.
Scotty Nguyen had op zijn beurt opvallend weinig moeite met Jason Mercier. In een paar grote potten dwong Nguyen een fold af van Mercier, waardoor ook hij al snel een beslissende voorsprong had genomen in de heads-up. Even later was het dan ook weer een pre-flop all-in die het pleit moest beslechten. Mercier werd met zijn 7-5 opgewacht door de pocket boeren van Nguyen en dat was dat.

De partij tussen Dennis Phillips en Doyle Brunson zorgde nog voor het meeste spektakel. Meerdere all-ins kenden verschillende winnaars, zodat deze partij een ware rollercoaster werd. Brunson kwam kort te zitten, maar vocht zich terug tot de chip lead, maar het mocht uiteindelijk niet baten. Op een flop van K-Q-9 met twee ruiten gingen de fiches wederom naar het midden. Phillips met A-K, Brunson met 9-7, voor een paar met een flush draw. Het board bracht geen hulp voor de oude Texaan en Phillips werd de verrassend halve finalist.
Op de andere tafel was Annie Duke al langer bezig om gehakt te maken van Jerry Yang, maar die weigerde alleen zoals wel vaker zijn all-ins te verliezen. Uiteindelijk trok hij dan toch aan het kortste eind, toen hij zijn laatste restje naar het midden duwde met J-3 en de A-8 van Duke bleef staan.
De vier halve finalisten waren bekend en behalve een geldprijs van $125.000 waren de Final Four in ieder geval ook al verzekerd van een uitnodiging voor het toernooi van volgend jaar.


Halve Finales


In de halve finales begonnen de spelers zelfs met een stack van 106 big blinds, dus misschien dat er nu eindelijk wat meer gepokerd ging worden.
Het duurde dan ook even vooraleer de eerste all-in plaatsvond, maar Dennis Phillips stelde het publiek niet teleur, door met K-J all-in te zijn tegen de A-5 van Annie Duke. Een koning op de flop en ze stonden weer gelijk. En kwartier later werd de partij dan echt beslist, verrassend genoeg door een coinflip. Pocket zevens voor Duke, aas-acht voor Phillips. Duke naar de finale, Phillips naar de kassa om zijn $125.000 op te halen.

Een half uur later was de partij op tafel twee dan ook beslist. Scotty Nguyen en Erik Seidel waren rustig aan het smallballen, tot er ineens een zogenaamde 'setup' langskwam. Het board las 9-T-5-7-9, waarop de bet van Nguyen werd beantwoord door een all-in van Seidel.
The Prince of Poker maakte de call en zag dat zijn K-9 niet goed genoeg was tegen de 9-7 van Seidel.


Finale


In de finale werd net zoals in de jaren daarvoor 'best of three' gespeeld, om te proberen het luckbox gehalte iets naar beneden te brengen. Annie Duke had in de eerste partij ongeveer een 3 tegen 1 chiplead, door op de river eerder een flush en een straat te hebben laten zien, waarna het op een flop van K-J-7 met twee schoppen voor het eerst all-in ging. A-K voor Duke, de flush draw voor Seidel. 1-0 voor Duke.

De tweede partij ging ongeveer precies andersom. Seidel pakte de chiplead in een paar grote potten en snoepte het laatste beetje van Duke af met 8-7 tegen K-5, door daar een straat omheen te bouwen. Het kwam dus aan op de beslissende partij.

Met $250.000 verschil in prijzengeld werd er uiteraard niks roekeloos ondernomen en werden de potten klein gehouden, met het voordeel voor Erik Seidel, die een 3 tegen 1 chiplead wist te vergaren.
Maar de blinds werden snel groter, waardoor Annie Duke haar agressie opvoerde en weer wat terug wist te komen door een serie van pre-flop all-ins, die niet gecalld werden. En toen Seidel wel een keer 'call' zei, wist ze dat ze een probleem had. Toen de kaarten opengingen, bleek ze gelijk te hebben: Q-9 van ruiten voor Duke, A-K van ruiten voor Seidel, die hier één showdown verwijderd was van winst in het toernooi.
Maar dat zegt uiteraard allemaal niets. De flop kwam Q-T-4, en na een 9 op de turn én een 9 op de river zat Duke ineens in een comfortabele 3 tegen 1 chiplead in plaats van aan de bar.

Nu was het de short-stacked Seidel die met pre-flop agressie moest proberen terug te klauwen en dat ging helaas na vijf minuten al mis. Zijn all-in met aas-twee werd gecalld door de pocket negens van Annie Duke en nadat de flop 8-7-6 kwam, wist hij dat het heel moeilijk ging worden.

Met de 5 op de turn maakte Duke een straat en stelde ze de overwinning veilig.

Erik Seidel moest genoegen nemen met de tweede prijs van $250.000, terwijl Annie Duke de onbetwiste coinflipkoningin van 2010 werd en daarvoor beloond werd met $500.000.