door Thomas Vanbrabant

Vorige week had ik het over de verschillende determinanten om te bepalen wie nu ‘de beste speler ter wereld is’. Om een succesvolle (en rijke) pokerpro te worden, is dit echter niet het belangrijkste. Bijna alle grote namen hebben sponsorcontracten met online sites waarbij zij, zoals de meeste werknemers ter wereld, een loon krijgen uitbetaald. Om enige zekerheid te hebben binnen de pokerwereld, moet zo een contract uw doel zijn. Maar hoe bekom je zo een overeenkomst?

Hierbij spelen meerdere factoren. De online sites proberen commerciële waarde te halen uit het promoten van u als speler. Dat wilt dus zeggen: indien jij een grote marktwaarde en bekendheid geniet, je meer reclame kan maken voor hun product en dus ook sneller een contract zal bemachtigen. Laten we even de huidige belangrijkste troeven overlopen:

De pokerboom was in 2003/2004. Eigenlijk is iedereen nu dus te laat. Toen werden alle zware contracten afgesloten. Full Tilt Poker vormde toen hun Team Full Tilt: hun team van top pro’s. Sinds dan zijn hier nog maar vier namen aan toegevoegd in zeven jaar: Hansen, Cunningham, Antonius en Dwan. Daarnaast heeft de site verschillende zogenaamde ‘red pro’s’, die tijdelijke contracten krijgen van $35/uur + rakeback om te spelen op de site. Alle andere sites hebben ook grote namen, maar de meeste liggen daarbij al lang vast en grote contracten dateren van toen. De bedragen van deze contracten zijn niet publiek geweten, maar een Team Full Tilt is procentueel mede-eigenaar van het bedrijf (waarde: $4 miljard) en zou bedragen ontvangen tussen de $50.000-100.000 per maand.

Daarnaast kan je best een live hold’em tournament speler zijn. Als je enkel online speelt, is je commerciële waarde klein. De media heeft nog steeds vooral aandacht voor de grote tournaments. De makkelijkste weg naar een contract is dan ook het winnen van de WSOP Main Event. Al deze winnaars hebben contracten bij sponsorsites en zijn op korte termijn bekende en rijke namen geworden. Ook de factor hold’em is hier van tel. Je dient deze varianten te kunnen omdat het de enige is die op tv gepresenteerd wordt. Als jij een super online grinder bent: goed voor u, maar uw marktwaarde is klein. Speel (en win) (grote) live hold’em tournaments!

Dan komen we bij de meer persoonlijke eigenschappen. Vrouwen hebben sowieso een voordeel. Er zijn amper vrouwelijke pokerpro’s. Een succesvolle vrouw heeft dan ook veel waarde: ze zet andere vrouwen aan om te spelen, nog steeds een markt die minder aangesproken wordt, en, als je er enigsinds goed uitziet, je trekt mannen aan om ook met u te spelen. Een mooi voorbeeld hier is Annette Obrestad. Zij wordt overal waar ze komt enorm gehypet. Ze is uiteraard zeer goed en heeft op haar jonge leeftijd een knap resumé, maar de factor vrouw-zijn speelt hierbij een grote rol.

Ook je nationaliteit is belangrijk. Deze bepaalt namelijk mee op welke markt je kan worden ingezet. De Amerikaanse, en eigenlijk ook Europese, markt is overvol. Bijna alle grote pokerpro’s komen van daar. Je kan best afkomstig zijn uit de landen waar de online sites nu op focussen: Rusland, Zuid-Amerika en Azië. Vooral Brazilië zou veel aandacht krijgen. PokerStars hun Latin American Poker Tour getuigt hier mede van. Als Belg heb je hier jammergenoeg minder kans. België heeft een kleine markt.

Ten slotte is je leeftijd en persoonlijkheid ook van belang. De doelgroep van pokersites is ruim, maar het sponsoren van een 60-jarige man heeft nu eenmaal minder commerciële waarde dat het sponsoren van iemand van 24 jaar. En daarbij komt ook het uiterlijk en het charisma. Sites maken promotie doordat jij op tv of in magazines opdraaft met hun logo’s. Als jij lelijk, saai en schuchter bent, gaat dat geen succes worden. Een voorbeeld is: Daniel Negreanu. Hét voorbeeld van tv-charisma. Vlot praten, vriendelijk, behulpzaam enzoverder. Kortom: publiek geliefd. Dergelijke mensen hebben een grote commerciële waarde.

De conclusie is de volgende: je kan het best een jonge knappe vrouw uit Brazilië zijn die overlaatst de WSOP Main Event won. Deze groep is echter onbestaande, dus zullen de selectiecriteria iets minder streng worden. Toch blijft het belangrijk u goed te verkopen. Iemand als Lex Veldhuis heeft dit bijvoorbeeld schitterend gedaan. Een minder bekende online grinder die tijdens de ESPN-uitzendingen van de Main Event aan de tv-tafel werd gezet met Cunningham en Elezra. Hij speelde hier zo sterk, indrukwekkend en charismatisch dat hij nu een bekende naam is en zelfs tijdens seizoen zes van High Stakes Poker mocht opdraven. Moest je ooit dergelijke kans krijgen, mis ze dan niet. Leven enkel op basis van pokerwinnings is zeer moeilijk en onzeker. Een groot contract bij één van de online websites brengt daarentegen wel stabiliteit en de kans om rustig te groeien.


Reageer op dit nieuwsbericht (22 reacties)