Klik voor een vergroting

1. Inleiding
Je zult het ongetwijfeld gemerkt hebben: het percentage fish aan de tafels van je favoriete online pokerroom is stukken minder geworden dan enkele jaren terug. Daarvoor in de plaats is het percentage regulars gestegen en is het algemene niveau van online poker een stuk toegenomen. Maar betekent dit automatisch het behalen van een lagere winrate? Nee, niet per definitie. Het mooie van poker is, is dat het een dynamisch spel is, waarbij de optimale speelwijze altijd afhangt van een groot aantal factoren. En ook regulars hebben zwakke punten die je uit kunt buiten, net zoals je altijd de zwakke punten van de fish hebt uitgebuit.

Laten we allereerst voorop stellen dat dit niet betekent dat game selectie niet belangrijk meer is. Het liefste zit je natuurlijk aan een tafel met alleen maar vissen. Maar feit is dat je steeds vaker met bepaalde regulars aan tafel zult komen te zitten en als je er dan toch zit kun je er net zo goed voor zorgen dat jij een edge hebt op al die andere regulars in plaats van andersom.

Naarmate je doorstroomt in limieten neemt het aantal regulars toe. Onder regulars verstaan we hier: spelers die elke maand veel handen spelen op een bepaalde poker client op bepaalde limieten. Tevens gaan we ervan uit dat dit spelers zijn die normaal gesproken winnend (kunnen) spelen en dus op een redelijk niveau over het spelletje nadenken . Uiteraard zijn er ook `regular donks`, maar deze laten we voor het gemak even buiten beschouwing.

Waar je tegen slechte spelers minder vaak bluft en vaker je handen voor value bet, is het vaak optimaler om tegen betere spelers andere lijnen aan te nemen uit het oogpunt van winstmaximalisatie. Je wilt je spel dus aanpassen aan het spel van de regulars in je game, om op deze manier meer value uit je handen te halen en een hogere winrate te realiseren. Voordat we hier verder op ingaan is het belangrijk om te beseffen dat veel mensen geneigd zijn om in een grote valkuil te lopen wanneer ze gaan proberen hun spel aan te passen aan regulars. Houdt daarom altijd rekening met het volgende:

Basisstrategie voor Limit Texas Hold'em


2 - De Starthanden

Een groot deel van de winst in Limit Hold'em wordt bepaald door de 2 kaarten waarmee je begint. Het is absoluut noodzakelijk om een zeer gedegen handselectie te hanteren. Een groot deel van de kaarten die je gedeeld krijgt, bekijk je even en vervolgens gooi je ze in de muck. Deze handeling alleen al levert je op de lange termijn geld op: waar slechte spelers bij dezelfde kaart denken "eens even proberen" en vervolgens een grote pot verliezen, wacht een goede speler geduldig op de starthanden die wel geld opleveren.
Gelukkig is het vrij eenvoudig om tot een gedegen handselectie te komen. De pokertheoreticus David Sklansky heeft hiervoor zelfs een mooie tabel samengesteld die wij ook zullen gebruiken.

Eerst zullen wij je echter vertrouwd maken met het begrip positie.
Zoals je weet worden er twee blinde inzetten (small blind en big blind) geplaatst links van de button. De button schuift na elk potje een positie op. Degene die direct links van de big blind zit, is als eerste aan de beurt om aan te geven wat hij doet. Zijn opties zijn call, fold of raise. Vervolgens is met de klok mee de rest van de tafel aan de beurt tot aan de persoon met de button, en daarna de small blind en de big blind.
Degene die dus als eerste aan de beurt is, heeft totaal geen informatie over de sterkte van de kaarten die gedeeld zijn, terwijl degene die de button heeft een veel duidelijker beeld heeft over wat voor handen er gedeeld zijn. Met andere woorden: de button heeft veel meer informatie en kan daarom beter bepalen of hij de hand die hem toegedeeld is wil spelen. Als bijkomend voordeel heeft hij dat hij in alle volgende biedrondes als laatste aan de beurt is en dus ook in deze rondes de meeste informatie heeft. Voor de blinde inzetten geldt juist dat zij in de volgende biedrondes respectievelijk als eerste en als tweede aan de beurt zijn, een nadelige positie dus.
Uit bovenstaande mag dus duidelijk worden dat de meest begeerde positie die van de button is, maar deze draait door dus iedereen komt even vaak aan de beurt.
Omdat je als speler op de button de meeste informatie hebt kan je daar ook de meeste starthanden spelen en is dit de positie waar op lange termijn het meeste geld wordt verdiend. Er zijn dus veel starthanden die je rustig kan spelen als je de button hebt, terwijl je dezelfde hand weggooit als je als eerste aan de beurt bent. Tussen de eerste speler en de button zitten aan een volle tafel nog 6 spelers. Elk van deze spelers heeft met de klok mee een stukje meer informatie dan zijn voorganger. Niet voor elke positie bestaat een aparte handselectie. Voor het gemak zijn de posities in gedeeld in drie groepen: early position, middle position en late position. We gebruiken hier de Engelse termen, omdat die ook in Nederland in de pokerspreektaal tot het vaste jargon behoren. Overigens zijn ook de boeken die je dient te lezen allemaal in het Engels geschreven.

Early Position:
De drie posities links van de big blind. Een goede Limit Hold'em speler is in early position het meest selectief met de starthanden die hij speelt.
Overigens wordt voor de eerste positie de term 'under the gun' gebruikt.

Middle Position:
Dit zijn de posities vier, vijf en zes. In deze positie kunnen meer starthanden gespeeld worden dan in early position.

Late Position:
De laaste twee posities. Dit zijn dus de posities waar de button ligt en de positie rechts naast de button. Voor deze positie wordt de term 'the cut-off' gebruikt. In late positie kunnen de meeste starthanden gespeeld worden.

Nu je vertrouwd bent met het begrip positie aan de pokertafel kunnen we het gaan hebben over de starthanden. Het liefst begin je natuurlijk met twee azen, aangezien dit verre weg de sterkste hand is en dus ook het meeste geld oplevert. De slechtst mogelijke hand die je toegedeeld kan worden zijn een 2 en een 7 die niet van dezelfde kleur zijn. Deze hand zul je dus altijd snel in de muck gooien. Tussen 2 azen en een '2-7 offsuit' zit echter een heel scala aan combinaties die wel gespeeld kunnen worden. De term offsuit word overigens gebruikt voor twee kaarten die niet van dezelfde kleur zijn. Voor twee kaarten van dezelfde kleur wordt de term 'suited' gebruikt.

David Sklansky heeft in zijn boek Hold'em for Advanced Players de starthanden in 8 groepen in gedeeld, waarbij de hoogte van de groep de kracht van de starthanden weergeeft. In groep 1 zitten de sterkste starthanden en in groep 8 de zwakste.
Hieronder zie je de groepen met daarin de starthanden. Een T is een tien en een x staat voor 'elke kleine kaart, die niet apart genoemd is'. Ax beslaat dus A8 - A2 en Kx beslaat K8 - K2. Als er een s achter de hand staat houdt dan in dat het om een suited combinatie gaat. KQs staat dus voor Koning-Vrouw suited (allebei bijvoorbeeld van schoppen).

• Groep 1: AA, KK, QQ, JJ, AKs
• Groep 2: TT, AQs, AJs, KQs, AK
• Groep 3: 99, JTs, QJs, KJs, ATs, AQ
• Groep 4: T9s, KQ, 88, QTs, 98s, J9s, AJ, KTs
• Groep 5: 77, 87s, Q9s, T8s, KJ, QJ, JT, 76s, 97s, Axs, 65s
• Groep 6: 66, AT, 55, 86s, KT, QT, 54s, K9s, J8s, 75s
• Groep 7: 44, J9, 64s, T9, 53s, 33, 98, 43s, 22, Kxs, T7s, Q8s
• Groep 8: 87, A9, Q9, 76, 42s, 32s, 96s, 85s, J8, J7s, 65, 54, 74s, K9, T8

Van links naar rechts geeft binnen de groep een aflopende sterkte aan. Dit onderscheid is echter niet zo ontzettend belangrijk.
Om het gemakkelijker te maken om de starthanden te leren, hebben we ze hier in een tabel ingedeeld:

En een aparte tabel voor de pocket pairs (twee dezelfde kaarten in de hand):

Combinaties van kaarten die niet in een van de beide tabellen voorkomen en dus niet in een groep zijn ingedeeld, zijn dus zonder meer niet speelbaar. Word je dus een Q6s (een vrouw en een zes van dezelfde kleur) gedeeld, dan denk je niet "eens even kijken wat er op tafel komt", maar je denkt: "da's niks, weg ermee".
Laat je tegenstanders dit soort slechte starthanden maar spelen.
Laat je overigens niet afschrikken door deze tabellen, als je het een tijdje bestudeert, dan zul je merken dat het vrij gemakkelijk te onthouden is. Ga je bijvoorbeeld op Internet spelen, dan kan je natuurlijk de tabel er gewoon bijhouden. Dit mag overigens in het casino ook wel, alleen dat raden wij je beslist af! Je zult begrijpen waarom...

Voordat we gaan bepalen in welke positie en onder welke omstandigheden bepaalde starthanden gespeeld kunnen worden, willen we je eerst nog vertrouwd maken met een aantal andere begrippen. Elke pokertafel waaraan je gaat zitten is anders. Hoe er gespeeld wordt is afhankelijk van alle mensen die aan de tafel zitten. Wordt er veel geraised? Worden er veel starthanden gespeeld door je tegenstanders? Dit zijn factoren die van invloed zijn op je handselectie. Zit je bijvoorbeeld aan een tafel waar veel starthanden gespeeld worden dan zit je in een 'loose game'.
Maar we zetten het even op een rijtje:

Tight game:
Een tafel waaraan de tegenstanders niet al te veel starthanden spelen en waar dus weinig spelers de flop zien. Aan zo'n tafel komt het vaak voor dat 4 of minder mensen de flop zien.

Loose Game:
Een tafel waaraan de tegenstanders veel starthanden spelen en waar dus veel spelers de flop zien. Het komt aan zo'n tafel vaak voor dat vijf of meer mensen de flop zien en er worden dus over het algemeen veel slechte starthanden gespeeld.

Verder kunnen we nog een onderscheid maken tussen agressieve en passieve tafels.
Aan een agressieve tafel wordt over het algemeen veel geraised en gereraised, aan een passieve tafel wordt juist vooral veel gecalled.

Dus aggressive/passive zegt iets over de manier waaróp gespeelt wordt, terwijl loose/tight iets zegt over wat voor starthanden er gespeeld worden.
De begrippen worden gecombineerd tot tight/aggressive, tight/passive, loose/aggressive, loose/passive.
Zonder meer is de gemakkelijkste tafel om aan te spelen een loose/passive tafel. Als je echter hogere limieten gaat spelen zal je dit type spel steeds minder vaak tegenkomen.
Belangrijk is te beseffen dat een loose passive spel makkelijk is te spelen omdat de winst hem vooral zit in de slechte handen die de andere mensen spelen en niet door jouw briljante spel. Je hoeft niet een wereldklasse speler te zijn, omdat ingewikkelde moves als bijvoorbeeld een 'checkraise bluf' toch niet zullen aanslaan bij mensen die alles uitcallen tot de river. Je houden aan de basisstrategie zoals uitgelegd in het boek van David Sklansky (Holdem for Advanced Players) garandeert je van goede winst op de lange termijn.
Let op de woorden 'lange termijn'. Het feit dat niemand weg is te bluffen leidt namelijk wel tot een ander probleem, en dat is dat je alleen maar wint als je de beste hand kan laten zien bij de showdown. Dit kan soms wel eens een tijdje uitblijven. Je swings zullen daardoor over het algemeen groter zijn aan een loose tafel dan aan een tighte tafel, vooral als er ook nog veel geraised wordt. Discipline is aan dit soort tafels extreem belangrijk. Laat je niet gekdraaien door mensen die voor de zoveelste keer winnen met een backdoor-flush, want het zal nog veel vaker voorkomen, vooral omdat er vaak zoveel mensen nog in de pot zitten op de flop, turn en river. Geduld is hier een zeer schone en winstgevende zaak. Uiteindelijk zullen de mensen die het leuk vinden backdoor flushes en andere onmogelijke suck-outs te maken, heus wel weer een keer de creditcard te voorschijn moeten halen.

De uiteenzetting over de starthanden die hierna volgt is slechts een globale. Het is niet onze bedoeling om op dit moment een geheel Limit Hold'em boek te schrijven. Als je een goede speler wilt worden is het dan ook absoluut noodzakelijk om een aantal Limit Hold'em boeken aan te schaffen en te bestuderen.

Voordat we uit gaan leggen welke starthanden er vanuit welke positie onder welke omstandigheden gespeeld kunnen worden, willen we uitleggen wat de achterliggende gedachten van je handselectie en je acties voor de flop zijn.

Een goede pokerspeler dient zeer selectief te zijn in z'n starthanden, maar speelt de handen die hij speelt wel agressief. Winnende spelers betten/raisen veel, maar wel op de goede momenten. Callen is vaak de slechtste optie. Betten/raisen heeft namelijk de volgende voordelen:

• Je kan een pot oppikken als de rest z'n hand weggooit (als bluf de enige manier om een pot te winnen, maar soms ook fijn als je wel de beste hand hebt, omdat je tegenstander geen mogelijkheid meer heeft jou eruit te drawen).
• Je maakt de pot groter.
• Je kan informatie verzamelen over de sterkte van de andere speler zijn hand.
• Je kan het spelersveld uitdunnen, zodat jij een grotere kans hebt de beste hand bij de showdown te hebben.
• Je krijgt een goed imago. Mensen zullen geïmponeerd worden door je agressieve spel. Dit kan op verscheidene manieren leiden tot een hogere winstverwachting, doordat mensen vaker slechte beslissingen zullen maken.

Tot slot is het nog nodig het concept te begrijpen dat sommige handen goed spelen tegen veel spelers en sommige handen beter spelen tegen weinig spelers.
Dit zal je beslissing beïnvloeden hoe de hand gespeeld dient te worden. Wil je veel mensen in de pot, dan zal je niet te veel moeten betten/raisen, wil je weinig mensen in de pot dan moet je dit natuurlijk wel doen. Handen die goed spelen tegen weinig spelers zijn hoge paartjes en andere hoge kaarten als AK en AQ. Kaarten die beter spelen tegen meerdere spelers zijn suited connectors (98s, JTs) en kleine paartjes.
De reden hierachter is de volgende:

De kaarten die goed spelen tegen weinig tegenstanders winnen vaak al met één paar of zelfs aas hoog. Met meerdere spelers neemt deze kans natuurlijk af en zal je vaak iets meer moeten hebben dan slechts één paar om de hand te winnen bij de showdown.
Deze eerste groep kaarten speel je vaak agressief (en dus vaak tegen weinig tegenstanders) en de potten zijn vaak niet te groot, maar je wint een groot deel van de potten waarin je zit.

Een kaart als 89 suited of een paartje vijven speelt beter tegen meerdere spelers, want je zal alleen in deze kaarten investeren als je een sterke hand maakt op de flop (of een draw hebt op een zeer sterke hand). Een paartje vijven is dus een hele sterke hand als er een vijf op de flop komt, zodat je een set (3 of a kind) maakt. De rest van de keren kan je hem meestal in de muck gooien.
Dus bij deze handen geldt: Ze winnen niet zo vaak, en je gooit ze meestal weg als je niet 'hit'. Maar áls je hit wil je veel mensen mee, zodat je een grote pot kan winnen bij de showdown.